Nous avons rencontré M. Stéphane Poupinel, Managing Director du pôle immobilier du groupe Medine Ltd. Il nous parle du projet Uniciti, ville intelligente de 823 arpents, véritable « Knowledge Hub » qui se développe autour de l’économie du savoir.
L’éducation au cœur du projet Uniciti
Si toutes les Smart Cities de Maurice se sont orientées principalement autour de la devise « Live, Work, Play », Uniciti ajoute pour sa part la notion d’apprentissage. « Live, Work, Enjoy & Learn » forme en effet les 4 composantes qui résument la Smart City du groupe Medine. Cette dernière s’étendra, à terme, entre Bambous, Cascavelle et Flic en Flac.
Parmi ses réalisations existantes ou en cours, Uniciti, compte une offre résidentielle, un business park, des infrastructures récréatives, notamment un complexe sportif d’envergure qui comprend une piscine olympique, des courts de tennis, des terrains de football, de basket et de rugby, un centre médical, un club-house ainsi qu’un centre culturel et artistique, lieu de convivialité pour favoriser rencontres et échanges. Toutes ces facilités forment une approche visionnaire de Medine. En créant le Uniciti Education Hub, le groupe donne un moteur au développement de la ville en investissant dans l’économie du savoir, et ce, pour dynamiser notamment l’économie mauricienne.
« Qui dit enseignement supérieur dit recherche et cela englobe un écosystème international, dynamique et innovant. Cela sera un vrai plus pour les entreprises qui choisiront Uniciti. Elles seront au plus proche de l’innovation dans des domaines d’avenir », nous explique Stéphane Poupinel.
Cette orientation stratégique de Medine vers l’éducation et plus particulièrement l’enseignement supérieur a d’ailleurs démarré dès 2012 en accueillant plusieurs institutions connues : VATEL, SUPINFO, et depuis 2015, le projet ICSIA. L’International Campus for Sustainable and Innovative Africa regroupe de prestigieuses écoles et universités françaises telles que l’ESSEC, l’ESCP Europe, l’Université Panthéon-Assas Paris II pour le droit, l’École Centrale de Nantes et l’École Nationale Supérieure d’Architecture (ENSA) de Nantes. Le « Uniciti Education hub » compte également un « branch campus » du Middlesex University. L’institution anglaise mondialement connue a ouvert une branche à Uniciti au mois de septembre, occupant une superficie de 2,5 hectares.
L’ensemble des 1700 étudiants que compte actuellement le « Uniciti Education hub » bénéficie de services et infrastructures tels que des logements étudiants. 130 étudiants en profitent d’ores et déjà sur les 144 lits que comptent les résidences. S’ajoutent un centre sportif dernier cri ou encore un restaurant universitaire.
Les prestigieuses institutions d’envergure internationale qui constituent Uniciti offrent des cursus de choix. Ainsi, les facultés de droit, d’ingénierie et d’architecture installées depuis 2015 au sein de l’ICSIA seront bientôt rejointes par des écoles de médecine, de commerce, de gastronomie et de traduction-interprétariat.
Le Groupe Medine ambitionne d’atteindre la barre des 5 000 étudiants, dont 75 % d’étrangers, principalement des Africains et 25 % de Mauriciens d’ici 2025 rien que pour l’Enseignement supérieur.
Une Smart City qui respecte l’environnement et promeut la mixité sociale
Ce projet éducatif d’envergure s’appuie sur l’expertise locale et internationale d’architectes, urbanistes et paysagistes pour l’aménagement des différents espaces dans le respect de l’environnement. 26 km de pistes cyclables et de voies pédestres sillonneront bientôt Uniciti, permettant à tous de profiter d’un poumon vert de 15 hectares. Toute la ville sera pourvue d’un système écologique d’évacuation des eaux pluviales par des drains naturels (Sustainable Urban Drainage System). La ville a été planifiée en termes de corridors écologiques et les bâtiments pensés selon une stratégie « Green by design », respectant les paramètres naturels afin que les constructions soient économes.
« La technologie est mise au service de l’humain, et non l’inverse. On utilise les nouvelles technologies comme moyens pour rendre la ville plus verte et favoriser le lien social » précise Stéphane Poupinel.
Au cœur du projet demeure une volonté de mixité sociale. L’offre résidentielle proposera une palette de solutions de logement qui s’adressera à tous les budgets, dont des logements pour la classe moyenne. À travers son centre culturel et artistique et toutes les autres composantes annexées, la ville favorisera une vraie culture du vivre ensemble avec plusieurs communautés, dont une population d’étudiants venant de toutes les régions d’Afrique et du monde.
Medine a démarré un exercice de levée de fonds auprès des entreprises locales et internationales pour le parrainage d’étudiants de milieux défavorisés venant de Maurice et de toute l’Afrique. Le groupe a d’ailleurs sponsorisé une vingtaine d’étudiants au sein de ce programme.
Une ambition : attirer l’excellence mauricienne et internationale
Le projet inclut des universités d’excellence de différents pays du monde, avec l’ambition de devenir un véritable « Education Hub for Africa » et Medine ne compte pas s’arrêter en si bon chemin.
Avec des investissements immobiliers estimés à Rs 35 milliards à terme, le groupe prouve qu’il est pleinement confiant qu’un tel projet contribuera à dynamiser l’économie mauricienne et favorisera l’installation de diverses entreprises locales et étrangères.
« Au-delà d’un Business Park sur lequel les entreprises peuvent capitaliser pour créer des espaces de bureaux adaptés à leurs besoins, les directeurs de ces entreprises disposeront de toute une panoplie de solutions pour leur bien-être personnel et celui de leurs familles, incluant une offre éducative pour leurs enfants, des espaces de loisirs et sportifs ainsi que diverses offres résidentielles. De plus, chacun pourra circuler en toute sécurité dans Uniciti et ce au sein d’un cadre idyllique », ajoute Stéphane Poupinel.
D’ailleurs, le projet est « Smart » de la conception à l’exécution, souhaite être et rester « demand-driven » pour s’adapter aux besoins de ses futurs 30 000 habitants.
Une ville construite petit à petit
Uniciti n’est plus un rêve, mais une réalité avec Cascavelle Shopping Village, un Business Park, un « school hub », une crèche, des écoles maternelles, primaires et secondaires. N’oublions pas les 1700 étudiants qui bénéficient d’ores et déjà de l’offre d’institutions tertiaires.
Projet d’envergure en plein essor, Uniciti a déjà fait parler de lui en permettant au « Board of Investment » (BOI) de Maurice de décrocher l’United Nations Awards for Promoting Investment in the Sustainable Development Goals des Nations Unies. L’organisme avait en effet sélectionné Uniciti pour représenter Maurice aux UNCTAD’s Investment, Enterprise and Development Commission qui se sont tenus à Genève le 20 novembre dernier. Grâce à ce prix, Maurice occupe légitimement une place sur la carte mondiale du développement durable !
