Comment Sipromad Group, une entreprise familiale en difficulté, est-elle devenue un conglomérat de plusieurs millions de dollars à Madagascar ? Il y a une centaine d’années, un voyageur s’est éloigné des côtes du Gujarat, en Inde. Après plusieurs semaines de survie aux ravages de la mer, il a accosté à Belo Tsiribihina, une petite ville tranquille sur la côte Malgache. Voici l’histoire de cet entrepreneur.
Sipromad Group – l’une des plus grandes entreprises privées de Madagascar
Il avait quitté l’Inde pour l’Afrique parce que les possibilités étaient rares dans son pays à l’époque. En effet, l’Afrique offrait de meilleures perspectives. C’est ainsi que sur cette parcelle de terrain au sud-ouest de Madagascar la graine de ce qui allait devenir un jour un conglomérat fut semée. Merally Manjee, grand-père paternel d’un célèbre entrepreneur Africain, Ylias Akbaraly, a depuis transformé la petite entreprise commerciale créée par le vieil homme en ce que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de Sipromad Group – l’une des plus grandes entreprises privées de Madagascar.
350 millions de dollars de chiffre d’affaires annuel
Le groupe Sipromad revendique des participations dans un large éventail de segments – y compris la technologie, la finance, les biens de consommation, l’hôtellerie, l’aviation privée, les services publics, la télévision payante et les services de sécurité. L’entreprise dispose actuellement de 350 millions de dollars de chiffre d’affaires annuel. Ylias Akbaraly a été plus qu’un simple instrument vers la croissance et le succès de ce qui fut autrefois une entreprise familiale en difficulté.
La graine de l’entrepreneuriat dès son plus jeune âge
Sermamod Akbaraly, le père d’Ylias sentit de plus grandes opportunités à Antananarivo. Ainsi, en 1972, il déménagea l’entreprise à la capitale de la nation de l’Île. Et c’était pour marquer la naissance de Sipromad tel que nous le connaissons. Avec l’argent qu’il avait économisé, Sermamod se lança dans la production manuelle de savons, de bougies et de cirage de chaussures. Ces produits ont trouvé un marché dans les petits commerçants informels de la ville. Dès son plus jeune âge, l’idée de transformer des matières premières en objets de valeur excita l’imagination d’Ylias.
Parcours de l’entrepreneur
Ses études primaires et secondaires sont jalonnées de séjours en France et dans son pays natal, et il se dirige plus tard à Paris pour étudier la gestion à l’Institut Supérieur de Gestion (ISG). Il a ensuite obtenu une Maîtrise en Marketing des produits à l’Université de Berkeley, en Californie. Ses études de troisième cycle l’ont amené à l’île de La Réunion, où il a obtenu un stage à la société industrielle Bourbon. Grâce à ce stage, Ylias a pu acquérir de vastes connaissances sur les subtilités de la gestion d’une entreprise. Ce qui lui a été fort utile lorsqu’il a repris les rênes de Sipromad.
Madagascar était prête économiquement pour faire partie de la révolution
Ylias Akbaraly est retourné à Madagascar en 1989 et a rejoint l’entreprise familiale en tant que Directeur des ventes. À ce moment-là, la société ne produisait pas plus de 20 000 $ US par année. Sipromad s’en sortait assez bien à l’époque, mais par rapport à quelques autres sociétés d’exploitation dans l’espace, elle n’était pas au mieux de sa forme. À cette époque, l’entreprise fabriquait et distribuait du savon, du cirage à chaussures, des bougies et des produits de nettoyage, mais Ylias savait que les ventes de l’entreprise pourraient faire mieux. D’après ses conclusions, il était évident que les produits de la société ne se vendaient pas beaucoup en raison de ses prix relativement élevés.
L’idée qui valait des millions de dollars
Il y avait un moyen de réduire le prix sans compromis sur la qualité, et il en a trouvé un. « Beaucoup de nos clients se sont plaints de nos prix. À l’époque, la plus grande partie du cirage disponible sur le marché, y compris le nôtre, se vendait en boîtes de 3000, 2000 et 1000 cm3. J’ai décidé que nous pourrions emballer dans une boîte de 400 cm3 plus petite et la vendre à un prix beaucoup moins élevé », se souvient-il. La décision s’avéra un coup de maître et la marque polonaise de Sipromad ne tarda pas à l’emporter sur tous les autres sur le marché. Même si les marges avaient diminué, elles ont été plus que compensées par le volume de ventes qui a explosé. Et la même méthode a été appliquée aux autres produits de la société.
Immobilier, aviations… des activités de plus en plus diverses pour Sipromad
Dans les années qui ont suivi, Ylias a fortement élargi le portefeuille de Sipromad. Après avoir fait un tabac grâce à l’importation de matériaux de construction comme le ciment dans le pays, il a rapidement lancé une entreprise de construction qui a obtenu un contrat lucratif – la construction de l’aéroport de Majunga. Ensuite, il a fait une incursion dans l’immobilier et le développement de la propriété, l’acquisition de terres bon marché et des propriétés résidentielles, la construction de propriétés résidentielles, entre autres.
Des empreintes à l’île Maurice et aux Seychelles
Outre les participations dans l’immobilier, la société phare du groupe, Sipromad Trade and Distribution, a depuis ajouté des détergents et des cigarettes à sa ligne de production – en plus du savon, de l’eau de javel, du cirage à chaussures et des bougies. Sipromad s’occupe également de l’hydroélectricité, des produits pharmaceutiques, des systèmes de sécurité biométriques, de l’aviation privée et de l’hôtellerie. Loin de Madagascar, Sipromad a ses empreintes à Maurice et aux Seychelles où elle possède une société de technologies de l’information et des télécommunications connue sous le nom de Broadcasting Mdia Solutions Océan Indien (BMS-IO).
Selon les publications les plus récentes, la valeur nette de Ylias Akbaraly s’élève actuellement à USD 700 millions, compte tenu de ses actifs et de sa participation dans le Sipromad Group – une société qu’il a construit dans le juggernaut qu’il est aujourd’hui. Il est également le plus grand actionnaire individuel de la BM Bank de Madagascar. La prochaine étape pour l’entrepreneur est désormais d’amener le groupe Sipromad dans un plus grand nombre de pays d’Afrique subsaharienne.
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