Le port de type USB-C devra devenir l’unique chargeur pour les appareils électroniques portables vendus dans l’UE, marquant ainsi la fin du port Lightning d’Apple dans la zone.
Le port USB-C généralisé en Europe d’ici 2024
Les députés de l’Union européenne ont voté en faveur l’entrée en vigueur d’une législation imposant le port USB-C comme chargeur universel au sein de la zone UE. Cette nouvelle norme s’appliquera à tous les téléphones mobiles, tablettes et appareils photo, et il est prévu qu’elle entre en vigueur d’ici l’automne 2024. Après quoi, les appareils se rechargeant à l’aide d’un câble filaire devront le faire via un port USB-C intégré.
Une bonne nouvelle pour la planète
Cette information a été dévoilée après que les États membres (le Conseil) et Parlement européen ont trouvé un accord de principe. L’objectif officiel serait de réduire l’impact environnemental du marché des nouvelles technologies puisque les consommateurs n’auront plus besoin d’un dispositif et d’un câble de charge différents à chaque fois qu’ils achètent un nouvel appareil. Ils pourront utiliser un seul chargeur pour tous leurs appareils électroniques portables de petite et moyenne taille.
L’UE estime que les règles pourraient réduire de 12 000 tonnes de déchets électroniques par an et faire économiser aux clients 250 millions d’euros (environ 268 millions de dollars) sur les «achats de chargeurs inutiles».
« C’est un grand jour pour les consommateurs, un grand jour pour notre environnement », s’est réjoui l’eurodéputé maltais Alex Agius Saliba, rapporteur du texte voté par 602 voix (13 voix contre et 8 abstentions).
Le port Lightning, c’est terminé
Alors que le tout reste de l’industrie des smartphones a depuis longtemps adopté l’USB-C en tant que port de charge filaire unique et standardisé, Apple s’est résolument attaché au Lightning, son propre connecteur qu’il a introduit en 2012 avec l’iPhone 5. La législation de l’UE pourrait enfin forcer ça pour avancer.
Les nouveaux iPhones phares ont tendance à être annoncés en septembre de chaque année, ce qui signifie que la gamme d’iPhone 2024 d’Apple (probablement appelée iPhone 16) sera lancée dès l’entrée en vigueur de la législation. Mais les règles stipulent qu' »il ne devrait pas y avoir de produits sur le marché qui ne soient pas conformes » à la directive, déclare Desislava Dimitrova, porte-parole du Parlement européen. Cela signifie qu’Apple voudra peut-être apporter les modifications plus tôt, car il lui faudrait modifier ou retirer les anciens modèles du marché. Apple continue généralement à vendre des modèles plus anciens pendant plusieurs années à un prix inférieur.
Il y a déjà des rapports selon lesquels le fabricant d’iPhone pourrait faire le changement l’année prochaine. Le mois dernier, l’analyste Apple réputé Ming-Chi Kuo a rapporté qu’Apple pourrait être prêt à faire le changement dès 2023. Quelques jours plus tard, Mark Gurman de Bloomberg a corroboré ce rapport et a déclaré qu’Apple testait déjà des iPhones équipés du connecteur. S’ils sont exacts, ces rapports suggèrent que nous pourrions voir un iPhone équipé d’un port USB-C un an avant l’entrée en vigueur des nouvelles règles de l’UE.
Bien sûr, l’UE ne peut pas forcer Apple à faire le changement dans le monde entier. Mais tous les iPhones vendus sur le marché unique de l’Union européenne devraient respecter ces règles. Au cours de son exercice 2021, près d’un quart des ventes nettes d’Apple provenaient d’Europe, et l’iPhone était son produit le plus vendu dans le monde. Le marché est tout simplement trop lucratif pour qu’Apple l’abandonne à cause d’une législation comme celle-ci. Apple pourrait fabriquer des iPhones USB-C et les expédier exclusivement vers l’UE, mais étant donné l’accent mis par Apple sur l’efficacité de la chaîne d’approvisionnement qui le voit vendre une sélection restreinte d’appareils très similaires dans le monde (avec seulement quelques modèles spéciaux à l’exception), cela approche semble peu probable.
Une première dans le monde
Les règles de l’UE ne sont pour l’instant qu’un accord provisoire et devront être approuvées par le Conseil européen et le Parlement européen avant de devenir officielles. Cela devrait se produire après les vacances d’été, qui se terminent le 1er septembre. Il entrera en vigueur 20 jours plus tard, et la plupart des fabricants auront alors 24 mois pour se conformer, d’où la date de conformité de l’automne 2024. Les ordinateurs portables font exception, car le type de chargeurs USB-C haute puissance requis par ces appareils est moins courant que les chargeurs de téléphone. Ils auront plutôt 40 mois, ce qui nous amène à peu près au début de 2026.
Les ordinateurs portables seront aussi concernés à partir de début 2026. Par son vote, le Parlement européen a validé l’accord trouvé début juin avec les Etats membres, après une décennie de tentatives à essayer d’imposer ce chargeur unique, au grand dam d’Apple, principal opposant à une telle législation pionnière dans le monde.
« Je suis convaincu que de nombreux pays suivront l’exemple de l’UE. Nous serons chef de file« , a avancé le Bulgare Andrey Kovatchev, du groupe politique PPE.
