Amazon vient de dévoiler une nouvelle fonctionnalité pour son assistant vocal Alexa. L’appareil pourra imiter des voix, notamment celles de personnes décédées.
L’âge d’or de l’IA est arrivé
Lors de la conférence re:MARS ce 22 juin, Amazon a révélé que son assistant vocal, Alexa, pouvait désormais imiter n’importe quelle voix… y compris celles de vos proches décédés. L’objectif affiché par la firme serait de « faire durer les souvenirs ». Pour ce faire, l’appareil sera en capacité d’imiter n’importe quelle voix après seulement moins d’une minute d’écoute. Jusqu’à présent, pour réaliser une telle prouesse, il fallait passer plusieurs heures en studio pour enregistrer la voix.
« La façon dont nous y sommes parvenus est de formuler le problème comme une tâche de conversion vocale et non comme une voie de génération de la parole. Nous vivons, sans doute, l’âge d’or de l’IA », a expliqué Rohit Prasad, vice-président senior et scientifique en chef d’Alexa AI.
Comme un épisode de Black Mirror ?
Lors de la présentation de cette fonctionnalité, Amazon a fait une démonstration avec un enfant qui écoutait une histoire racontée par sa grand-mère pourtant décédée.
« Nous sommes nombreux a avoir perdu des êtres chers à cause de la pandémie. La capacité d’Alexa à être une compagne et à avoir une empathie humaine est très utile. L’IA peut faire durer de telles relations, même si elle ne peut pas supprimer l’agonie de la perte », a déclaré Prasad
Cependant, la démonstration de cette nouvelle fonctionnalité n’a pas eu l’effet escompté, et a énormément choqué les internautes, qui l’ont tout de suite qualifiée d’horrifique, tout en la comparant à un épisode de Black Mirror.
Garder le lien avec les morts
Mais un tel mimétisme vocal par une IA est une chose devenue de plus en plus courant ces dernières années. Ces imitations sont souvent connues sous le nom de « deepfakes audio » et sont déjà régulièrement utilisées dans des secteurs comme le podcasting, le cinéma et la télévision, et les jeux vidéo.
Une technologie similaire a également été utilisée dans le cinéma. L’année dernière, il a été révélé qu’un documentaire sur la vie du chef Anthony Bourdain, décédé en 2018, utilisait l’IA pour cloner sa voix afin de lire des citations d’e-mails qu’il envoyait. De nombreux fans ont été dégoûtés par l’application de cette technologie, la qualifiant de « macabre » et de « trompeuse ».
Mais en faisant fi de son côté macabre, cette fonctionnalité pourrait aussi se révéler fort amusante. Imaginez la réaction de vos proches si Alexa leur répondait avec la voix de de leur célébrité préférée ! Et sur une note plus sérieuse, certains internautes ont exprimés à quel point cette nouveauté pourrait les aider à traverser leur deuil.
Prasad a déclaré que cette fonctionnalité pourrait permettre aux clients d’avoir des « relations personnelles durables » avec le défunt, et il est certainement vrai que de nombreuses personnes dans le monde utilisent déjà l’IA à cette fin. En effet, des gens ont déjà créé des chatbots imitant des êtres chers décédés, par exemple, en entraînant l’IA sur la base de conversations stockées. L’ajout de voix précises à ces systèmes – ou même d’avatars vidéo – est tout à fait possible grâce à la technologie d’intelligence artificielle d’aujourd’hui, et est d’ailleurs susceptible de se généraliser.
Cependant, Amazon n’a pas indiqué quand la fonctionnalité serait être disponible pour le public, nous devrons donc probablement attendre un peu avant de pouvoir l’essayer par nous-mêmes.
