Ce n’est un secret pour personne, depuis un moment déjà Mark Zuckerberg a fait part de perspectives prometteuses quant à Facebook et la réalité augmentée. C’est durant le Facebook’s Annual Global Developer Conference (F8) que le réseau social a eu l’occasion de présenter aux développeurs de nouvelles technologies liées à la réalité augmentée, nouveau penchant de la firme américaine.
Lors de la conférence F8, qui a eu lieu les 18 et 19 avril derniers en Californie, Zuckerberg a doublé l’ambitieux master plan de 10 ans de l’entreprise. Selon ce calendrier, révélé pour la première fois en 2016, Facebook souhaite transformer l’intelligence artificielle, la connectivité Internet omniprésente, la virtualisation et la réalité augmentée dans des parties viables de ses affaires au cours de la prochaine décennie. Cette année, la société a ainsi annoncé de nouvelles fonctionnalités de réalité augmentée pour caméra de smartphone, une sympathique version VR du réseau social d’Oculus, ainsi que d’autres moyens de communiquer avec les entreprises à travers Messenger.
La réalité augmentée est déjà sur votre téléphone
Une grande partie du plan consiste tout bonnement à accélérer la montée en puissance de la réalité augmentée et pour cela, Zuckerberg a dévoilé la plate-forme Camera Effects. Il s’agit essentiellement d’un ensemble d’outils pour les développeurs externes, leur permettant de créer des applications de réalité augmentée, accessibles à partir de la caméra de l’application Facebook existante. Cela permettrait théoriquement d’ouvrir la porte à Facebook pour héberger des prochaines applications phénomènes comme « Pokémon Go ».
Si cette annonce semble assez inoffensive, ne vous méprenez pas : Facebook se met de nouveau en concurrence directe avec Google et Apple, essayant de créer un univers parallèle d’applications et d’outils, indépendant des marchés des smartphones. Comme l’a noté le New York Times, Zuckerberg a longtemps été déçu que Facebook n’ait jamais créé de système d’exploitation crédible de son smartphone.
Cette fois, cependant, Facebook déclare également la guerre à tous les autres protagonistes de l’industrie de la technologie. Bien qu’il faille au moins une décennie pour en jouir pleinement, les éléments dont Facebook parle aujourd’hui ne constituent qu’une étape supplémentaire pour la longue et lente marche vers l’extinction du téléphone intelligent, et la montée d’un avenir encore plus étrange et plus sauvage.
Camera Effects Platform
La réalité augmentée, cette technologie qui recouvre le monde réel d’images numériques, comme les filtres de caméra signature de Snapchat, n’est plus un mystère. La Camera Effects Platform convertit les caméras de smartphone en première plate-forme de réalité augmenté (AR), offrant aux artistes et aux développeurs la possibilité de créer des effets pour la caméra Facebook. Inclus avec cette nouvelle plate-forme, deux outils créatifs, Frame Studio et AR Studio, qui donnent à la communauté Facebook le pouvoir de créer une gamme complète d’effets de caméra, depuis des images simples jusqu’à des expériences interactives d’AR. Cette plate-forme permet ainsi aux artistes et aux développeurs de se connecter à l’art dans la vie quotidienne à travers la caméra Facebook. De plus, cette application est disponible en version beta.
La guerre des mondes
Lors d’une démonstration de la vision de la société en matière de réalité augmentée, le fondateur de Facebook a présenté la possibilité d’avoir un « écran » virtuel dans son salon, plus grand qu’un téléviseur grand format lui aussi, grâce à de « simples » lunettes de réalité augmentée. Cela peut être intéressant, en supposant que vous vous sentiez à l’aise à l’idée de porter un ordinateur sur votre visage (et que vous autorisez Facebook à intervenir dans tout ce que vous voyez et entendez).
Le problème, naturellement, est qu’une grande partie de l’économie mondiale repose sur la production de téléphones, de téléviseurs, de tablettes et de tout ce que Facebook pense pouvoir remplacer par cette technologie. Zuckerberg lui-même reconnaît qu’une longue route est à venir. Ceci étant, cette plate-forme AR, si elle réussissait à attirer un grand nombre d’utilisateurs, pourrait avancer de manière fulgurante. Les applications conçues aujourd’hui pour la caméra Facebook pourraient se révéler comme les premières versions des applications que vous utiliserez avec ces lunettes.
À court terme, le plan de Facebook pour la réalité augmentée ressemblera beaucoup à une compétition avec Snapchat. Facebook a toujours besoin de la fidélité des développeurs et des utilisateurs. Ainsi, la firme doit continuer à offrir des outils amusants pour éviter que les gens ne s’éloignent de l’utilisation de leurs applications.
À long terme, néanmoins, c’est Facebook contre le monde entier, quant à l’inauguration d’une nouvelle ère informatique. À l’heure actuelle, à peu près toutes les entreprises de technologie, comme Apple, Google, Microsoft se retrouveront dans les tirs croisés.
