FIRST GLOBAL Challenge (FGC) est une compétition olympique internationale organisée par First Global. La première édition a eu lieu à Washington du 16 au 18 juillet 2017. Près d’un mois après l’événement, Rafidison Holitiana Arisoa, membre de l’équipe malgache, nous fait part de son expérience.
Une invitation reçue grâce à Coder Bus
La première édition du First Global Challenge a rassemblé 140 participants. Madagascar était représenté par 6 étudiants, dont 5 garçons et une fille. Le thème principal était « L’accès à l’eau potable ».
Madagascar a reçu son invitation pour participer à First Global Challenge grâce au projet Coder Bus. Cette initiative, parrainée par M. Edgard Razafindravahy, visait à apprendre le code aux enfants malgaches. Après réception de l’invitation, un concours s’est tenu pour choisir les 6 étudiants qui allaient représenter la Grande Île à Washington : Rafidison Holitiana Arisoa, du haut de ses 18 ans, figurait parmi eux :
« Dès que nous avons su que nous serions ceux qui iraient représenter Madagascar pour FIRST Global Challenge 2017, nous avons commencé à étudier et à apprendre tous les détails de la programmation. De ce fait, on a fini par programmer un Smart Car. » déclare-t-elle.
Motivée par le thème de « L’accès à l’eau potable », l’équipe malgache a fait preuve de dynamisme, de créativité et de solidarité. L’équipe était d’ailleurs composée de Razafiarison Safidirina, Razafintsialonina Ny Andrianina Mamy, Rasoamanana Diamondra, Raherimandimby Tolotra Meddy, Rakotofiringa Mitia Henintsoa, et Rafidison Holitiana Arisoa.
First Global Challenge – Team Madagascar
Un chemin truffé d’embûches
Tout ne s’est cependant pas déroulé comme sur des roulettes. Le premier obstacle à franchir était tout d’abord d’ordre financier. La Team Madagascar avait fait une recherche de sponsoring, chaque équipe étant chargée de payer leurs frais d’hébergement et de restauration pendant toute la durée du concours.
Plusieurs sponsors ont cependant répondu favorablement à leur sollicitation tels que NTIX Energy, SOCOMA, Profusion et plusieurs anonymes. L’équipe a par la suite été accueillie par le Président de la République de Madagascar, Hery Rajaonarimampianina, qui leur a témoigné tout son soutien et leur a fourni une aide financière.
De nombreux jeunes ont lancé des appels de support via le site web et la page Facebook de la Team Madagascar. Ces manifestations de bonne volonté ont permis à l’équipe de rassembler la somme nécessaire pour participer à First Global Challenge. Le second obstacle a été d’ordre logistique. En effet, l’équipe malgache n’a reçu son kit de robot que 3 mois avant le début du concours.
« Eh bien ma première inquiétude était de ne pas finir le robot à temps puisqu’on a eu un retard de 2 mois sur l’arrivée du kit robot et en plus de cela, nous ne connaissions que vaguement le fonctionnement de celui-ci » explique Rafidison Holitiana Arisoa.
L’équipe malgache a ensuite dû faire face à plusieurs défis durant la tenue de ce concours. Rafidison Holitiana Arisoa fait notamment état de quelques problèmes techniques qu’ils ont rencontrés durant le concours. Toutefois, solidarité et la cohésion de groupe leur ont permis de se démarquer. La Team Madagascar a ainsi décroché la médaille de bronze du « Sofia Kovalevskaya Award for International Journey ». Elle a été jugée sur son travail d’équipe, con parcours et sa capacité à surmonter les problèmes, et ce, de la sélection jusqu’à la compétition en elle-même.
L’avenir de la First Global Team de Madagascar
« J’ai eu l’occasion de discuter avec plusieurs équipes, y compris les équipes adverses. En voyant leur robot, on s’est dit « waouh ! », mais on ne se laissait pas intimider. »
Ce mental d’acier leur a permis de décrocher la médaille de bronze. Seule fille de l’équipe, Rafidison Holitiana Arisoa déclare qu’il s’agit pour elle d’une expérience enrichissante. Elle espère que son exemple pourra attirer un nombre croissant de jeunes filles vers le secteur des STEM (Science Technology Engineering Mathematics). En attendant la prochaine édition, l’équipe malgache a pour projet de créer une association FIRST. La jeune compétitrice déclare être prête à participer à des concours sur le même registre.
À l’intention des jeunes de son âge, elle déclare :
« Lorsque vous voulez quelque chose, soyez motivé et ne vous arrêtez pas tant que vous l’avez. Essayez de découvrir de nouvelles choses, ne restez pas dans votre zone de confort ! »
