En 2018, l’association WebCup fêtera ses 9 ans. Depuis fin 2009, elle a fédéré et fait connaître l’écosystème web puis start-up réunionnais avant de se déployer hors de l’île, à la conquête de l’océan Indien. Quelles sont les clés de son succès ? Une équipe visionnaire, des valeurs sociétales fortes, une ambition régionale… Découvrons ensemble l’histoire et les enjeux de cette association.
Une association pionnière du développement web
La Webcup naît fin 2009, de la volonté de trois passionnés du web : Fabien Degieux, Alan Chakri et Thomas Craipeau. Ensemble, ils organisent la première édition de la Webcup, une compétition inspirée de la Coupe du Monde de l’Internet.
Leur constat est simple : l’île de La Réunion regorge de talents du numérique (développeurs, webmasters…) qui ne demandent qu’à être révélés et fédérés. Pourtant, c’est vers la métropole qu’on se tourne alors trop souvent pour trouver ces compétences.
Avec les événements Webcup – 24h pour créer, en équipe, un site web autour d’une thématique gardée secrète jusqu’au jour J – Fabien, Alan et Thomas rassemblent, au fil des années, la communauté numérique de l’île puis de l’Océan Indien tout entier.
En 2017, ce sont plus de 242 développeurs venus de l’océan Indien qui ont pu réaliser un site web en 24h et en simultané sur 7 territoires !
Le premier ingrédient du succès de l’association ? Une équipe visionnaire, avec toujours un coup d’avance qui permet aujourd’hui à l’association d’embaucher 6 salariés.
Une association qui suscite des vocations
La compétition Webcup répond parfaitement à la mission première que s’est donnée l’association : celle de fédérer l’écosystème du numérique au niveau local et régional. L’association se rend cependant vite compte que cet écosystème n’est pas accessible à tous. Malgré l’importance exponentielle des nouvelles technologies dans nos vies, la fracture numérique est bien réelle à La Réunion.
C’est pour réduire cette fracture et faire découvrir le numérique autrement que l’association Webcup se tourne plus particulièrement, et ce dès 2015, vers les jeunes, les femmes et les Gramounes (seniors en créole réunionnais) en partenariat avec des acteurs institutionnels tels que la Cité des métiers.
Pour aider les gramounes à garder le lien et à s’adapter au monde numérique d’aujourd’hui, l’association organise des ateliers intergénérationnels gratuits, qui leur apprennent à gérer les outils numériques (ateliers Silver Elite). Et pour donner le goût des carrières numériques aux jeunes et aux femmes, l’association organise des ateliers de code gratuits(ateliers Web Elite et Osez-coder) et une Webcup… junior !
Sur le terrain, le manque de professionnalisation des filières technologiques dans le numérique limite la montée en compétence des Réunionnais dans ce domaine. Pour y remédier, l’association lance, en partenariat avec l’institut universitaire technologique de la Réunion, son propre diplôme universitaire en 2015, orienté sur la mise en œuvre pratique et concrète des compétences.
En 2017, 195 jeunes de 9 à 18 ans et 12 femmes ont été formés au coding et 28gramounes sont devenus des as de la technologie !
Pour accueillir encore plus d’ateliers et permettre la naissance de nouveaux projets au sein d’un Fablab, l’association Webcup a ouvert en février 2018 le premier Webcup Campus à Saint-Pierre. Ce campus a vocation de devenir un lieu phare dédié au développement des compétences du XXIe siècle telles que la créativité, l’innovation et la prise d’initiative.
Une association précurseur – le pari de l’entrepreneuriat
En 2011, alors que la compétition Webcup rencontre un franc succès et attire de plus en plus de monde, Fabien, Alan et Thomas se lancent un nouveau défi. L’économie start-up est en plein essor en Europe, mais cette nouvelle façon d’entreprendre n’est pas encore arrivée à La Réunion.
L’association prend contact avec l’équipe Startup weekend monde afin d’organiser l’événement sur l’île. C’est chose faite dès 2011 avec le premier startup weekend Réunion. Au cours d’un week-end, plusieurs équipes pluridisciplinaires travaillent sur des projets de start-up qui se voient décerner différents prix par un jury final. Le motto de l’événement est simple et attire les aspirants-entrepreneurs : « venez avec une idée, repartez avec un projet ! »
L’association réussit alors un double challenge : elle convainc Startup weekend monde de l’importance de la gratuité de l’événement à La Réunion pour que celui-ci soit vraiment accessible à tous ; elle réunit une soixantaine de participants venus de diverses disciplines sur une île qui découvre tout juste le concept.
Et à peine 3 ans plus tard, en 2014, le Startup weekend Réunion est devenu tellement incontournable que l’équipe se voit obligée de refuser des inscriptions ! En 2018, l’association organisera la 10e édition et accueillera son 1000e participant !
Des succès oui, mais des challenges aussi
Si l’association devient un acteur clé des écosystèmes numérique et entrepreneurial de l’océan Indien, et gagne la reconnaissance du monde institutionnel, elle doit faire face à certains challenges.
Le principal challenge rencontré par l’association est d’ordre financier. Malgré l’engouement du public pour les événements, les financements s’estompent.
L’association Webcup lutte aujourd’hui pour trouver les financements – autant publics que privées – nécessaires à l’organisation qualitative des Webcups, startup weekend et de nouveaux événements tels que « La grande journée des petits entrepreneurs », un programme d’entrepreneuriat pour les enfants venu du Québec.
La magic touch de l’association
Aujourd’hui, l’association Webcup n’est plus seule à proposer événements, formations et programmes qui rassemblent la communauté numérique et développent l’esprit d’entreprendre et d’innover.
Elle garde cependant une particularité qu’elle cultive : promouvoir un apprentissage du numérique différent, qui stimule la créativité et l’esprit d’initiative, deux compétences indispensables pour naviguer avec aisance dans toutes les sphères de sa vie.
Son prochain coup d’avance ? Organiser le « 48h Film Hour Project » à La Réunion, pour booster le cinéma régional et ses talents !
L’association Webcup a, depuis 2009, étoffé sa vision et ses actions pour répondre aux challenges de l’île de La Réunion. La stimulation de l’écosystème numérique et entrepreneurial va aujourd’hui bien au-delà des côtes réunionnaises. L’association Webcup connaît le potentiel de la région océan Indien et compte bien le faire rayonner à travers toujours plus de coopération régionale !
