Le câble de fibre optique MARS, qui relie déjà Maurice à Rodrigues, entre officiellement en service le 16 février 2019. Ce système sous-marin, d’une valeur de 1,5 milliard de roupies, sera un élément important dans le développement de l’île Rodrigues.
550 km de câble pour la fibre optique à Rodrigues
Le 16 février 2019, MARS entrera officiellement en service. Lancé en novembre dernier, ce système sous-marin de fibre optique interconnecte la République de Maurice à l’île de Rodrigues. Ainsi, le Mauritius And Rodrigues Submarine cable (MARS) s’étendra sur une distance de plus de 550 km, soit quasiment la distance qui sépare les deux îles. Par ailleurs, le but de ce projet est d’apporter à Rodrigues une connexion internet équivalente à celle de Maurice.
Un élément catalyseur du développement de l’île
Le coût de cette opération est estimé à 1,5 milliard de roupies. L’infrastructure télécoms a une capacité nominale de 16 Tbps, et elle a été construite et déployée par les sociétés Huawei Marine et Pacific Century Cyber Works (PCCW) Global. En plus de l’amélioration de la connectivité à l’île Rodrigues, cet investissement devrait apporter de nombreux avantages. En effet, la création d’emplois pour les jeunes, par exemple, devrait être boostée. C’est du moins ce qu’affirme Franchette Gaspard-Pierre Louis, la Commissaire des TIC de Rodrigues.
Mise en œuvre de l’opération confiée à Mauritius Telecom
Serge Clair, le Chef-Commissaire de Rodrigues, tête de l’exécutif de l’assemblée régionale autonome a également fait part de son opinion. Il estime que ce sera un outil important dans le secteur de la santé pour le projet e-Health. Pour rappel, la mise en œuvre de cette infrastructure a été confiée à Mauritius Telecom. L’opérateur et fournisseur d’accès à Internet avait remporté l’appel d’offres lancé en 2015 par la Central Procurement Board (CPB).
15 à 20 % de la population privée de téléphone
Bien que l’opération soit prévue pour le 16 février, il n’est pas sans rappeler les dégâts causés récemment sur l’île par le cyclone Gelena. Le réseau électrique s’étant retrouvé endommagé à plus de 90 %, une bonne partie de la population rodriguaise, soit 15 à 20 % de foyers, a été privée de téléphone. Ainsi, avant de lancer l’opération « fibre optique », les agents des services de Mauritius Telecom ont dû s’activer pour rétablir les lignes téléphoniques.
Lancement de l’IOX Cable également en 2019
Il y a un peu moins de 2 ans, la firme Indian Ocean Xchange (IOX) Submarine Cable System et la compagnie de télécommunications locale Mauritius Telecom (MT) signaient un accord. Ce projet visait à mettre en place un 3e câble sous-marin pour connecter l’île Maurice au reste du monde. En effet, il était annoncé que ce 3e câble de fibre optique sous-marin relierait Maurice, La Réunion et Rodrigues à l’Afrique du Sud d’un côté, et à l’Inde de l’autre côté. Ce câble sous-marin de fibre optique devait aussi être accessible à l’ensemble des compagnies de télécommunications dûment licenciées. Le coup d’envoi avait été donné le 24 mai 2018 à l’île Rodrigues et il devrait être opérationnel vers mi-2019.
